‘In plaats van een wandelvakantie in Engeland  stel ik voor om het Pieterpad te gaan voltooien’, zeg ik tegen mijn partner. Het blijft even stil. Ik voeg er nog aan toe dat ik het traject gewoon wil afronden.

‘Steeds losse trajecten lopen is ook zo’n gedoe’. Hiermee beëindig ik mijn pleidooi om verder in Nederland te gaan wandelen.

‘Je hebt gelijk’, zegt mijn vriendin na haar korte overdenkingsmoment. We hebben er zin in en wijzigen onze vakantieplannen.

Start station Ommen 

We zijn in het voorjaar in Ommen geëindigd en in Ommen start nu ons vakantie wandelavontuur.

We beginnen met de eerste logistieke uitdaging en brengen met de auto onze fietsen naar Hellendoorn en plaatsen deze bij onze eerste Bed&Breakfast. Vervolgens rijden we met de auto terug naar het startpunt; station Ommen en parkeren de auto.

We kunnen beginnen. Omdat het vakantie is en het leuk mag blijven, starten we met koffie en taart in de stationsrestauratie alvorens te gaan wandelen. Met een glimlach constateer ik dat we hiermee niet de enigen zijn.

‘Genieten hè, roept de aardige oude ober ons na, als we de deur uitlopen richting avontuur. Het bereiken van Limburg is ons doel voor deze vakantie.

We voelen ons fit. En omdat dit pas de eerste dag is in een reeks van elf trajecten, zijn we ook nog niet regelmoe.

Het lichaam moet nog wel even wennen, de moeheid slaat soms onverwachts hard toe. De schitterende natuur doet zijn kalmerende werk door ons te helpen bij het leegmaken van het hoofd en geeft steeds opnieuw energie.

Er volgen deze dagen verschillende overnachtingen in huisjes, hotels en ook op campings, want we hebben ons lichtgewicht tentje met toebehoren bij ons. We hebben hiermee meerdere opties. 

Onderweg 

We komen op de verschillende trajecten regelmatig dezelfde medewandelaars tegen. Het is dan net of je oude bekenden tegenkomt. Af en toe worden we regelmoe om voorzieningen te vinden, om de auto en de fietsen weer logistiek handig neer te zetten, maar als we uiteindelijk weer opgenomen worden in de schoonheid van de weldadige natuur is alles weer goed.

Verstilling 

De lange wandelingen met z’n tweeën levert naast rust en verstilling ook mooie gesprekken op.

We ontmoeten in het bos bij Nijmegen een man  die met grijpstok en plastic tas alle door mensen weggegooide rommel opraapt. ‘U bent een held’, zeg ik en ben mij hiermee nog meer bewust van het belang om onze natuur te beschermen.

We bespreken ook het thema ouder en strammer worden. Vooral omdat ik mijn vriendin meestal voor mij uit zie ‘zweven’ en ik mijn plotselinge voet problemen mentaal en fysiek probeer te tackelen.

Op een van de laatste wandeldagen stoot ik helaas mijn linkervoet hard bij het opstaan.

Doorzetten

Ik doe na een kilometer mijn schoenen uit en constateer een flinke bloeduitstorting van de tweede teen van links. 

Ik heb het zwaar en vraag me hardop af of ik het qua wandelen vandaag wel ga halen. De route is wederom prachtig met zijn mooie bossen, heide en zandverstuivingen. Dit keer, net nu ik het nodig heb, zijn er geen leuke koffievoorzieningen onderweg.

Het tempo wordt steeds trager en trager en pas als ik de Maas weer zie loop ik wat sneller en door de pijn heen. Het is immers nu nog maar vijf kilometer naar de fietsen. De terugweg op de fiets is ook weer twintig kilometer, dit keer met tegenwind.

Aangekomen in Meerlo is het al laat (tegen 1800 uur) en we willen toch nog onze traditie uitoefenen door een bier met bitterballen te nemen.

De oude man op het terras zegt dat ik het biertje verdiend heb en een tweede ook, voegt hij er met een glimlach aan toe.

Hij ziet dat ik nogal moeilijk loop en bijna geen energie meer heb.

Trots en dankbaarheid overheersen. Ik heb het weer gehaald en weet dat het morgen beter zal gaan.

‘Het gedoe hoort erbij, maar valt in het niets bij de schoonheid van de natuur, de ontmoetingen en de voldoening van dit prachtige sportieve avontuur’, denk ik en val in ons tentje  in noord Limburg onder de imposante sterrenhemel in slaap. 

Meer lezen? Check: https://toniescolumns.blog

Kampeerterrein: https://www.campingplukdedag.nl

Luistertip: these boots are made for walking, Nancy Sinatrahttps://youtu.be/9Qp_SrTgBBs?si=e3_I6cp3YD_L_HZY